Altijd maar weer ben ik diep geraakt door de producties van T-Bone Burnett: Burnetts eigen titelloze plaat uit 1986; het debuut van Peter Case; Joe Henry’s Shuffletown; Elvis Costello’s King Of America; Gillian Welch’ Revival; of Jakob Dylans Women + Country, to name a few. Heden voeg ik daaraan toe No Better Than This, het onvoorstelbaar verrassende nieuwe album van volbloeddemocraat en americanaveteraan John Mellencamp. Nooit had ik verwacht dat John ‘Cougar’ Mellencamp nog eens met een relevante plaat op de proppen zou komen. Welnu, ik had het mis. No Better Than This is een schitterend album, een muzikale weerslag van de reis die de rocker uit Indiana ondernam naar onder meer de bluesdelta. Dit meesterlijke album werd dan ook door Burnett met veel gevoel voor het Amerikaanse erfgoed in mono opgenomen in respectievelijk de Sun Studios in Memphis, Tennessee; in de oudste kleurlingenkerk in Savannah, Georgia; en in kamer 414 van het Gunter Hotel in San Antonio, Texas, alwaar Robert Johnsons eerste opnamen werden vastgelegd. Ga d’r maar aan staan. In grofkorrelig mono – en begeleid door toppers Burnett, Bellerose en Ribot – legt Mellencamp een tapijt neer van fascinerende elektrische deltablues en rauwe, maar onderkoelde rockabilly. Mellencamp klinkt als een gretige jonge hond – net zoals nieuwe helden als Jerry Leger en Ian Fitzgerald – of als een getergde Joe Henry. Maar waar Joe Henry jazzy en ‘New Orleans’ klinkt, daar is Mellencamp rauw en boerenkinkels; dit is échte countryblues. No Better Than This is met zijn 13 songs en een speelduur van een uur een ware revelatie van nimmer verwachte brille. No Better Than This is Mellencamps onverwachte verrassingsaanval, die wat mij betreft dan ook ten volle gewaardeerd moet worden.
29/06/2011 Permalink
Wat vonden jullie van zijn stem? Met name aan het begin van de show schreeuwde hij nogal. En waar ik mij eerlijk gezegd gewoon enorm aan heb geergerd is dat hij zijn stem tegenwoordig aan het eind van een zin vaak bewust verdraaid tot een laag krakend geluid. Ik snap niet waarom hij dat doet want het klinkt nergens naar, zeker niet omdat het heel geforceerd over komt.
In 1992 heb ik de beide shows in Den Haag gezien, plus die in Wembley een paar dagen daarna. En ondanks dat het Forum met zijn stoeltjes meteen al de toon zet voor de show is er veel veranderd. Veel ten goede, zoals de nieuwe stijlen van muziek (van rockabilly tot Iers), maar iets wat helaas nog steeds niet is veranderd is zijn (al vaak genoemde) vaste setlist. Met name omdat hij al bijna 20 jaar niet meer geweest was had hij de setlist best kunnen aanpassen.
Er moet me even iets van mijn hart. Ik ben al erg lang een heel groot Mellencamp-fan, en zeker ook zijn laatste platen gaan er bij mij heel goed in. Maar ten eerste al in de docu (die door Mellencamp zelf is gekozen om te vertonen voor aanvang) wordt 5 of 6 keer melding gemaakt van de grootsheid van John Mellencamp. Maar vooral de aankondiging vlak voor opkomst: “Ladies and gentlemen, member of the R & R Hall Of Fame, and … etc etc …. John Mellencamp!” – ik dacht dat ik spontaan moest kotsen!
Na al deze zefverheerlijking zei mijn vrouw: ‘Zo, die gast is behoorlijk vol van zichzelf, niet?’. ‘Euh, nee hoor lieverd, hij is normaal altijd heel down to earth en helpt altijd de arme boertjes in de heartlands van Amerika’ ….
29/06/2011 Permalink
Hallo,
helaas, helaas…ik kon er niet bij zijn.
Maar wel in 1992 en toen had ik de mooiste avond van mijn leven: John gebaarde mij nl. om tijdens R.O.C.K. in the U.S.A. het podium te beklimmen om mee te zingen! Dat deed ik maar al te graag…en meer. Ook gedanst op een van de uitlopers aan de zijkant en tot slot kon ik het niet nalaten om op Kenny’s podium te klimmen om achterop zijn kruk nog even mee te klappen en om het publiek te zien. Wat een achtig gezicht met die zaallichten aan…en de zeker 6 meter gapende afgrond achter me, haha.
Maar nu mijn vraag; is er iemand die danwel foto-, danwel audioopnamen heeft van die voor mij legendarische avond? Je begrijpt dat ik daar ongelooflijk blij mee zou zijn!!!
Ik hoop op reakties op: brankogroenewegen@hotmail.com
Groet,
Branko.
02/07/2011 Permalink
Ha, ha, ik herinner me dat nog heel erg goed! Je kreeg de microfoon, en ging ervandoor tot achterop het podium. Ik denk dat JM zich heeft afgevraagd of je nog wel terug zou komen… 🙂
Afgelopen zondag vroeg hij ook iemand op het podium om ROCK in the USA mee te zingen, toen moest ik natuurlijk direct weer aan 1992 denken. Helaas geen foto’s, maar je staat ongetwijfeld in ieders geheugen gegrift. Van mij in ieder geval wel, het was een prachtig moment.
05/07/2011 Permalink
Ben al ongeveer 30 jaar een enorme Mellencamp fan.
Door omstandigheden heb ik in 1992 zijn concert in Nederland gemist en dat dreigde nu weer te gebeuren omdat ik 26 juni een weekend weg geboekt had. Ben daarom speciaal vrijdag 1 juli naar Manchester geweest om zijn concert alsnog te zien. Het was geweldig! Het publiek stond vrijwel vanaf het begin bijna letterlijk op de banken. Aan jullie reacties te lezen waren de setlist en zijn verhalen rond de nummers overal hetzelfde maar wat maakt het uit; het was geweldig!
Zelfs mijn vrouw die geen uitgesproken Mellencamp fan is, vond het fantastisch. Ik zal geen namen noemen maar zij kan zeer kritisch zijn over grote artiesten waarvan wij in het verleden concerten bijgewoond hebben.
Hopelijk komt hij gauw weer een keer naar Europa anders ga ik hem in de States opzoeken. Wil b.v. Farmaid wel eens meemaken.
06/07/2011 Permalink
Kijk, dat zijn de echte fans!
Ik wil volgend jaar een reis naar The States maken en wil ook proberen tenminste dat zo te plannen dat ik een aantal artiesten kan zien.
Southside Johnny hopelijk, misschien Slobberbone of Jason & The Scorchers of Dan Baird, wellicht zelfs Mellencamp of Springsteen.
Een mens mag dromen, toch?
06/07/2011 Permalink
Ik heb met een gezin rekening te houden dus een concert in de States van die man bezoeken zal er niet van komen, maar mocht hij bij een evt. volgende tour Nederland overslaan dan zal ik op zeker wel zoals Harry naar Manchester gaan of Kopenhagen, zoiets. Want een concert zoals vorige week kan maar door 1 man geevenaard worden en dat is Mellencamp zelf. Wat me trouwens opviel in de voorverkoop is dat de Premium Packages in Italie al weken uitvrkocht zijn en in alle andere landen tot op de dag voor het optreden nog niet. Is die man nou zo populair in dat land?