Lamar, Colorado (2008)
Liquor is een lekker woord. En niet alleen vanwege de klank. Maar pas op, drank maakt meer kapot dan je lief is. Kijk eens naar die pijl. Die wijst naar beneden. Dat belooft niet veel goeds. In de countrymuziek brengt alcohol dan ook niets dan ellende. Dat begint al bij de plek waar je het kunt kopen. In heel veel liedjes worden roofovervallen gepleegd op drankwinkels. Zo ook op Out Among The Stars, geschreven door Adam Mitchell, een Schot die op zijn twaalfde met zijn ouders naar Canada emigreerde. In het nummer is het bijna middernacht. Een drankwinkel ergens in Texas gaat zo sluiten; de dag zit erop. Dan loopt een jongen met een pistool de zaak binnen. Hij richt zijn wapen op de verkoper. ‘He can’t find a job, but Lord, he’s found a gun’, schetst Mitchell zijn omstandigheden. Het liedje werd opgenomen door Waylon Jennings, Merle Haggard en Johnny Cash.
Elders in Texas. Loretta en Jim staan te vrijen op de hoek van een straat. Is het leven niet geweldig? Dan trappen ze de deur van een slijterij open. Zij geeft hem zijn .45. ‘She was just looking for someone to dance with, he was just looking for a fight / They knew what they wanted, but that’s about all they knew’, zo beschrijft Chris Knight op The Border hoe de twee elkaar niet lang daarvoor voor het eerst zagen in Brownsville.
Aan de andere kant van de grens is de situatie niet veel beter op Tonight We Ride van Tom Russell. Een bende losgeslagen lieden achtervolgt Pancho Villa omdat de revolutionair, generaal en bandiet als een beest tekeer is gegaan in Columbus. Drie jaar lang zitten ze hem op de huid. Ondertussen moorden ze wat Apachen uit en gaan helemaal los in een bordeel in Durango. Ze slapen met één oog open. ‘Tonight we rock, tonight we roll / We’ll rob the Juarez liquor store for the Reposado Gold / And we’ll drink ourselves to death, ain’t that the cowboy way to go?’
In Dallas After Midnight van Ray Wylie Hubbard staat ook iets te gebeuren. In een steeg achter de drankwinkel wordt een auto neergezet. De lichten uit, de motor blijft draaien. Even later komt een van de inzittenden terugrennen. Bloed, zweet, tranen. De winkelbediende had ook een wapen … Plannen om naar Mexico te rijden worden gedwarsboomd. Na een achtervolging met hoge snelheden worden de lieden gepakt bij San Angelo. ‘Well the judge he asked, why’d you want to go and rob a liquor store? / I said, well honor it’s hard to live in Dallas when you’re white trash and poor.’
Op There Oughta Be A Law Against Sunny Southern California stopt ook Jabo, een van de karakters op de conceptplaat Juarez van Terry Allen, bij een drankwinkel. ‘Yeah stopped on off at the liquor store / Made everybody lay down on the floor / Took all their whiskey / Took their bread / Then shot out their lights / Just before I fled.’
En dan is er nog Lucinda die een schoonheidssalon bestiert. Totdat haar vriend twintig jaar achter de tralies verdwijnt ‘for robbing them liquor stores’. Jim White vertelt haar verhaal op Borrowed Wings. Het loopt ook voor haar niet goed af. ‘She took some pills in a motel room a mile from his prison cell / Then she sank like a stone to the blue bottom of the swimming pool.’
Lucinda? Laten we dan Lucinda Williams ook nog even het woord geven. Op He Never Got Enough Love heeft ze het over een jongen die zonder liefde opgroeit. Zijn moeder is weggelopen, zijn vader een trucker die diep in het glas kijkt en hem overal de schuld van geeft. ‘When he was just eighteen he got his very own gun / Shot a kid near a liquor store one night / He was all mixed up he never understood why / He was only lookin’ to prove his daddy right.’
Ik was onderweg naar Texas. Maar eerst moest ik nog honderd mijl, dat is 160 kilometer, fietsen van Lamar in Colorado naar Boise City in Oklahoma. De slijterij van Lamar liet ik links liggen. ’s Avonds dronk ik een Corona met limoen, overdag hield ik het op Gatorade, Powerade en als het ergens te koop was Arizona Mucho Mango Cowboy Cocktail. Vocht voor in de bidon.
16/02/2025 Permalink
A good olf film about the subject of alcohol. THE LOST WEEKEND (1945) a strong title haha…The Ending is positive, but that’s what happens in Hollywood. Nevertheless, the film is well worthseeing.
16/02/2025 Permalink
En dan heb je nog de CD
“Brewed in Texas” met topper Una Más Serveza van Tommy
Alverson. Proost!