De bandnaam is intrigerend: Or, The Whale, wat bij nadere beschouwing de subtitel blijkt van Herman Melville’s Moby Dick. Dit literaire meesterwerk verleent deze band uit San Francisco aldus een klassiek signatuur, wat dan ook geheel tot zijn recht komt op de titelloze tweede cd (Seany Records/Sonic Rendezvous) van Or, The Whale. Dit is namelijk klassieke neo-countryrock. Geknipoogd wordt er overduidelijk naar het recente verleden van Whiskeytown en Dolly Varden, maar Or, The Whale graaft nog dieper: naar Gram & Emmylou – in het tranentrekkende meer…

Artiesten uit Scandinavië zijn meesters in het kopiëren. Meer dan eens weten ze ons compleet te verrassen met platen die uit een ander tijdperk lijken te komen. Prachtige westcoastprodukties of knappe altcountry, het lijkt wel of die bands uit Zweden, Noorwegen, Finland en Denemarken altijd alles goed doen. Hoe zit dat met Citizen K? Op Meet Citizen K (Somewhere Up North) (Paraply Records) is zelfs het hoesje een kopie en wel van de plaat Saturate Before Using van Jackson Browne. Dat maakt direct duidelijk in welke meer…

Het uit New York afkomstige collectief Red Rooster behaalde met Dose de hoogste waardering ooit voor een cd op deze website. Dat kunstje kunnen ze niet herhalen met Walk (eigen beheer), het nieuwste album van de band. Maar eerst nog even over Dose. De recensent liet vier jaar geleden liefst acht paarden draven voor die dubbel-cd. Voor wie het vergeten was, in die tijd stonden er geen sterren boven de recensies op altcountry.nl, maar paarden. Vijf paarden was een absolute topplaat, maar voor Red Rooster werd een uitzondering meer…

Zang, akoestische gitaar en voeten staat er achter de naam van Chris Smither bij alle songtitels op Time Stands Still (Signature Sounds/Munich). Dat maakt al duidelijk dat er beweging zit in de muziek van de Amerikaanse singer-songwriter. Het maakt daarbij niet uit dat Smither meestal op een stoel zit, die voet zorgt voor het ritme. Percussionist Zak Trojano vult dat voortreffelijk aan, sterker nog, zijn rol is misschien wel bepalend. Producer/gitarist David Goodrich is verantwoordelijk voor meer…

Het is niet zo vreemd dat de in Austin, Texas, zetelende Hilary York anders klinkt dan het gros van haar stadgenoten. Ze groeide er namelijk niet op. Met haar ouders trok ze van Amerika naar Australië, Duitsland en Bolivië Een tv-optreden van David Bowie inspireerde haar om ook muziek te maken. In The Dark (Hey… Miau! Records) is uitermate stijlvol. Alsof Marianne Faithful naar Texas is afgereisd. De klassiek geschoolde multi-instrumentalist Kullen Fuchs (piano, akoestische gitaar, orgel, blazers, zang) produceerde de schijf samen meer…

Over latin gaat het zelden op deze site. Nu dus wel even. Daar valt niet aan te ontkomen bij een bespreking van Alchemy (Gas Station Music) van Tom Mason. Vervelend? Niet in het minst, want dit is een heel bijzonder plaatje. Een heel veelzijdige cd vooral, want naast latin gebeurt er nog veel meer. Tom Mason is een gitarist uit Nashville die in september nog op enkele Nederlandse podia te bewonderen was samen met Phil Lee. Alchemy vangt uiterst sfeervol aan met Conjuring dat fraai toetsenwerk heeft en een voodoosfeer. Ramblin’ begint meer…