Justin Osborne? Johnny Delaware? Bekende namen? Tot voor kort voor mij in ieder geval niet, maar dat wijt ik dan gemakshalve maar aan een gebrek aan alertheid. Was er namelijk wel sprake van oplettendheid geweest, dan had ik de namen van Osborne en Delaware al medio november 2015 tegen het ‘lijf’ gelopen. En vervolgens ook die van o.a. Taylor McCleskey, Eric Mixon, Wolfgang Zimmerman, Corey Campbell, Camilo Miranda, Jordan Hicks en Marshall Hudson. Evenals -en eigenlijk als allereerste- de naam: SUSTO. Want, die naam vernam ik op vrijdag 13 november, en wel opgetekend uit de mond van BJ Barham, juist ja, de frontman van American Aquarium.

Tijdens een opname-sessie van het fijne Radio Rijnmond programma Live uit Lloyd (iedere werkdag van 22 tot 23 uur te beluisteren) vroeg presentator Ronald van Oudheusden op enig moment of Barham nog tips had, dit mede gelet op een eerdere suggestie (sept. 2013) van hem. Toen tipte hij Ronald namelijk ene John Moreland (album In The Throes; een tip die toevallig een aantal maanden voordien door deze site al de Nederlandse wereld in werd geslingerd). Barham antwoordde deze keer vrij droogjes: ‘check SUSTO, a band from Charleston, South Carolina’, of in ieder geval woorden van gelijke strekking. Ook maar noteren dus, dacht ik, om dan vervolgens inderdaad maar ‘ns te checken. Het noteren is achterwege gebleven. De check derhalve ook, toen althans. En nu, ruim vijf maanden later, is het geheugen dan toch zowaar ietwat afgestoft; dit overigens na lang peinzen. En wat blijkt? Welnu, het is absoluut een waardevolle hint geweest, toen aan de Lloydstraat 23. Op Fool’s Day 2014 zag namelijk het ongetitelde debuutalbum van SUSTO het levenslicht. Het geesteskindje van Justin Osborne, maar wel een boreling wat in nauwe samenwerking met vele anderen tot stand kwam. Een prachtplaat! Luister zelf maar op de bandcamp- pagina van SUSTO! https://susto.bandcamp.com/

Justin Osborne is van 1987, en zijn wieg stond in het nietige Puddin’ Swamp, South Carolina. Veel familieleden resideren nog altijd in Puddin’ Swamp, terwijl Osborne, dit na omzwervingen via Florence, SC (school) en een korte tijd Havanna, Cuba (2013), eigenlijk vanaf z’n 18^e levensjaar zijn leven en muzikale ‘ding’ invulling geeft vanuit Charleston, SC. En daar zit hij op zijn plek, want het is niet alleen ‘a beautiful city’ met ‘amazing food’, zo laat Osborne desgevraagd weten, maar ook het gegeven dat de muzikale scene in Charleston prima én voorspoedig gedijt geeft hem die rust en basis die hij nodig heeft om aan een nieuw album te werken. Die opvolger staat in de steigers, doch ook hier geldt een zekere omzichtigheid én dus rust als leidraad. Hij prijst zich gelukkig, dat een Nederlander (!) hem en Delaware op enig moment in contact bracht met gitarist Corey Campbell. Samen met Johnny Delaware (kompaan van het eerste uur), Marshall Hudson, Jenna Desmond en dus ook Corey Campbell werkt Osborne gestaag aan de ‘moeilijke’ (?) tweede. In de studio vindt SUSTO dan ook nog eens tal van coryfeeën uit Charleston’s muziekscene aan haar zijde, waaronder natuurlijk producer (ook van het debuut) Wolfgang Zimmerman. ‘Een zeer inspirerende geest’, betitelt Justin deze Wolfgang dan nog even terloops.

Wat inspiratie betreft: natuurlijk zal er ergens een platenkast zijn deel hebben gehad in het vormen van de muzikale richting van Osborne, maar het zijn vooral schrijvers & dichters die hem (nog steeds) beïnvloeden. Hij noemt zichzelf dan ook ‘a lyric guy’. Dichter Robert Lowell en Southern Gothic schrijver Flannery O’Connor, het zijn slechts een paar voorbeelden, terwijl ook z’n korte periode in Cuba hem iets leerde, namelijk: The Trova-stijl qua songschrijven. Osborne omarmt voorts de muziek van o.a. Cat Power; The Rolling Stones; Lightning Hopkins; Wilco en Band Of Horses (check hun nieuwe album!), doch vindt zijn grootste invloed misschien wel in een ogenschijnlijk simpel begrip: ‘reality’.

Hij dankt die andere Justin -Bradley Justin Barham, dus- voor het feit, dat hij het woord SUSTO, dit na het horen van de debuutschijf, nu over vrijwel de gehele aardkloot verspreidt. Zo ook op vrijdag 13 november 2015 in een studio te Rotterdam: SUSTO! In elk geval nu iets over gelezen. Een naam om te noteren, te onthouden, én om te volgen. Muziek om te koesteren, ook….. BJ Barham, hij had wederom het gelijk aan zijn zijde.

Van Bommel

SUSTO “Friends, Lovers, Ex-Lovers, Whatever” from Jacob Kirby on Vimeo.