Spencer Thomas was drummer in Young Valley, een band uit Jackson, Mississippi, van wie we hier twee albums bespraken. In 2019 ging hij solo en tourde hij vrijwel onafgebroken door de Verenigde Staten met collega’s als Jimbo Mathus en Justin Peter Kinkel-Schuster. Toen alles door de lockdown tot stilstand kwam besloot hij naar Athens, Georgia, te verhuizen. Daar kwam dit The Joke Of Life (Strolling Bones/V2 Benelux) tot stand met enkele leden van Drive-By Truckers, My Morning Jacket en Futurebirds. De tien nummers op dit album zijn gelaagd en verkennen meerdere hoeken van de popmuziek. Een piano leidt het titelnummer langs een groots arrangement, waarbij de zang even de naam van Alessi Brothers oproept. Het poppy Little Gold, met een koortje, doet vervolgens wat denken aan Grandaddy. Desperate Man begint stampend als Hot Chocolate, waarna een korte, maar fijne gitaarsolo volgt. Daarna komt zomaar de naam Kiss op tijdens het vervolg van het nummer. Op Woman Who Smokes Cigars pakt Thomas het met toetsen en verzorgde zang aan op een vergelijkbare manier als Robert Ellis of Father John Misty. Het van saxofoon van Carl Broemel voorziene How Come Heartbreak heeft een pakkende melodie, waarbij te denken valt aan Lonely Heart van Andrew Gold. Door de saxofoon en piano ligt ook Hungry Heart van Bruce Springsteen op de loer. Fake Rain neigt naar een grootse aanpak, maar wordt toch klein gehouden. Dat flikt Thomas wel vaker. Afsluiter Misty Eyes heeft iets Brits (Beatles, Sailor), maar lijkt toch vooral op Our House van Crosby, Stills, Nash & Young.
21/08/2024 Permalink
Best een fijn plaatje. Kreeg bij het eerste nummer ook vage ‘early Billy Joel’ associaties.
In latere nummers (Unwanted Son, bijvoorbeeld) is Jackson Browne voor mij nooit ver weg.
Laat ik dat nou beide zeer genietbare artiesten vinden…