Het scheelde niks of Turnpike Troubadours was definitief verleden tijd geweest. In 2019 dwong een hardnekkig alcoholprobleem midvoor Evan Felker ermee te kappen. De bandleden kozen eieren voor hun geld en begonnen voor zichzelf of werden sessiemuzikant. Maar kijk, Felker herrees na een succesvolle rehab. Turnpike Troubadours bestaat weer, en hoe. A Cat in the Rain (Bossier City Records) is misschien wel hun beste album tot nu toe. De band, in 2005 opgericht in Tahlequah, Oklahoma, staat voor altcountry par excellence. Stuwende songs met de vertrouwde cocktail van banjo’s, mandolines, fiddles, dobro’s en gitaren, wortelend in de traditionele country, maar gemixt met een stevige dosis moderne rootsrock, countryblues en hier en daar een vleug Ierse folk. Leadzanger Felker heeft een prachtige stem, maar vergeet niet de vocale inbreng van de rest van de band. Luister aan het slot van het album maar naar de ontroerende Lee Clayton-cover Won’t you give me one more chance, een collectief gezongen smeekbede aan iedereen die de band een warm hart toedraagt maar misschien nog twijfelt aan de bestendigheid van Felkers geheelonthouding. Daarvóór hebben we al heel wat moois voorbij horen komen. Mean Old Sun begint met een eenzame banjo en dijt uit naar een glorieuze lofzang op nieuw hervonden levensgeluk. Minstens zo goed is Brought me, een indringend sorryliedje met Keltische inslag. Chipping Mill is in een opgewekt tempo het relaas over het leven onderweg en de gedachte aan thuis. Nog een prijsnummer is de titelsong, waarin Felker ons lijkt te bezweren om niet te vroeg te juichen: ‘You can try to put the past behind / It’s on your clothes like burning pine’. Koning Alcohol ligt op de loer, zeker. Maar mocht het toch nog misgaan, er komt altijd weer een laatste kans. Een van de beste altcountrybands schrijf je niet graag af.
20/11/2023 Permalink
Heerlijke plaat. Komt zeker in mijn eindejaarslijstje.
20/11/2023 Permalink
Voor mij tot nu toe het album van het jaar. Maar ben dan ook enigszins bevooroordeeld als groot Turnpike liefhebber. Zo jammer dat deze release onder werd gesneeuwd door de nieuwe (welke van vele) Zach Bryan op release day.
Nu fingers crossed dat we toch eens de kans krijgen deze band de plas over krijgen. Long overdue wat mij betreft.
20/11/2023 Permalink
Fantastische plaat. Hun optreden in de Bitterzoet in Amsterdam van 10 (?) jaar geleden is nog altijd 1 van de beste die ik ooit heb gezien.
24/11/2023 Permalink
Ik was ook in Bitterzoet destijds Peter. Werd uit mijn boots geblazen. Wat een dynamiek.
Ik zie nu op de socials dat ze voor volle stadions optreden. 2 avondjes Paradiso ergens volgend jaar lijkt mij wel een goed idee.
Heeeerlijk album. Ik ben blij dat Evan Felker weer terug is, dat zal mevrouw Felker ook vinden.
En niet te vergeten Ryan Engelman op de Telecaster, de coolste gitarist in de country rock.