Als Wet Willie’s gelijknamige debuut al niet hun beste plaat is, dan is het wel hun plaat met de mooiste hoes: een in het oor gejaagde vinger die een explosie in de hersenpan veroorzaakt. Niet alleen hiermee onderscheidt Wet Willie zich ten opzichte van de southern rockbands op Capricorn Records, maar ook anderszins: de band is de meest funky en soulvolle band op het southern rocklabel, stalgenoten als de Allman Brothers Band en de Marshall Tucker Band ten spijt. De band, afkomstig uit Mobile, Alabama, noemt zich bij oprichting in 1969 Fox, maar grijpt de verhuizing naar Macon, Georgia, de thuisbasisvan Capricorn, aan voor een naamswijziging: Wet Willie.
Wet Willie krijgt een zekere naamsbekendheid als voorprogramma van de Allman Brothers, maar krijgt ook in de zaaltjes en juke joints van het Zuiden de handen flink op elkaar met opzwepende rockshows, aangejaagd door spreekstalmeester Jimmy Hall – overigens gezegend met een geweldige strot. Dat blijkt ook uit de debuutelpee Wet Willie uit 1971: een aanstekelijke funky southern rockplaat. Jimmy Hall neemt je mee in honkytonkende songs als Have A Good Time en Low Rider – ook alle nog eens opgeleukt door heerlijke rhythm-and-bluesy gitaarsolo’s van Ricky Hirsch. Hier en daar een fijne ballad als Faded Love en Pieces; een bluesy harmonica-slijper als de Jimmy Reed-cover Shame, Shame, Shame; Little Feat-swagger in Spinning Round en Beggar Song; de super soulvolle southern rock-jam Fool On You; en het catchy Dirty Leg had een hit moeten zijn – maar werd het niet. Wet Willie is wel een geweldig, klassiek southern rockalbum.
Wet Willie blijft de gehele jaren zeventig aan de (Amerikaanse) weg timmeren. Levert naast de zes studioplaten twee live-albums af en heeft in 1974 ook die verdiende (Amerikaanse) toptienhit: Keep on Smilin. In 1979 is Wet Willie passé.
Wet Willie. Capricorn Records, 1971. Have A Good Time / Dirty Leg / Faded Love / Spinning Round / Low Rider / Rock and Roll Band / Pieces / Shame, Shame, Shame / Beggar Song / Fool On You
21/04/2025 Permalink
Van Wet Willie zijn bij BGO-records vier heruitgaven verschenen met telkens twee cd’s er op. In totaal dus alle acht cd’s met bijna 80 nummers! De meeste nog steeds te koop en direct leverbaar bij onder andere Sounds in Venlo en Plato in Amsterdam!