Een keer per maand poetst Wiebren Rijkeboer een plaat zo hard op dat hij begint te gloeien en ons vanuit verleden toestraalt. Niet altijd een klassieker in de ware zins des woord. Om die reden dopen we de Vergeten Klassieker om in de Gloeiende Plaat.
Goedlachs, laconiek en met een verfrissend gebrek aan ambitie; Willis Alan Ramsey heeft dat hele gedoe van een artiestenbestaan gedwee over zich heen laten komen. De Texaanse singer-songwriter produceerde dan ook maar een album – maar wat voor een. Aan het begin van de jaren zeventig komt een nieuw slag van singer-songwriters naar de muzikale centra van Texas: marihuana rokende, whisky drinkende hippies. Zo ook de 19-jarige Willis Alan Ramsey, die de oversteek maakt van Dallas naar Austin en daar rondhangt met Gregg Allman en met Leon Russell. Beiden nodigen hem uit in respectievelijk Macon, Georgia en Los Angeles, Californië demo’s op te nemen. Leon Russell contracteert Ramsey dan voor zijn net gestarte Shelter-label en sleept hem achtereenvolgens naar studio’s in Memphis, Tennessee; Hollywood, Californië; Tyler, Texas; en dan weer terug naar Tennessee, naar Nashville. En dan staat in maart ’72 Ramseys debuut – opgenomen met top-sessiemuzikanten verspreid over het hele land – tot zijn eigen verwondering op de band.
Willis Alan Ramsey is een fantastische singer-songwritersplaat die – à la de Texaanse kosmische cowboys – leunt op countryrock, folk en een snufje stonede psychedelica. Ramseys schrijvershand is klassiek; van de geniale outlaw-ballad ‘Ballad Of Spider John’ tot ‘Boy From Oklahoma’, een ode aan Woody Guthrie. Klassiek, zwoel-jazzy en voorzien van C,S&N-achtige samenzang, is ook ‘Muskrat Candleight’ – terecht vele malen gecoverd. ‘Goodbye Old Missoula’ is een geweldige tearjerker en ‘Painted Lady’ schitterende Westcoast countryrock; beide hebben veel weg van Michael Nesmiths stijl – niet in de laatste plaats vanwege de jankende pedal steel van Red Rhodes.
Willis Alan Ramsey doet anno 1972 niet veel en eerlijk gezegd maakt het de maker niet zo veel uit; Ramsey is geamuseerd vanwege het succes achteraf. Velen coverden de liedjes van deze ronduit magistrale plaat: Jerry Jeff Walker, Waylon Jennings, Jimmy Dale Gilmore, America en ook The Captain & Tenille. Het illustreert de superieure kwaliteit van dit klassieke Texaanse singer-songwritersalbum dat nooit een vervolg gekregen heeft. Want desgevraagd antwoordt Willis Alan Ramsey: ‘wat is er verkeerd aan de eerste?’
Ballad Of Spider John / Muskrat Candlelight / Geraldine And The Honeybee / Wishbone / Satin Sheets / Goodbye Old Missoula / Painted Lady / Watermelon Man / Boy From Oklahoma / Angels Eyes / Northeast Texas Women
01/05/2016 Permalink
Mooie bijdrage, Wiebren!
Ik heb hem ooit op CD kunnen aanschaffen. Nu staat een gebruikte versie bij Amazon te koop voor minimaal 60 dollar. Het feit dat hij één CD heeft gemaakt komt ook door stomme pech. In 2014 liep zijn opnamestudio in Loveland, Colorado onder water. Een paar maanden voor de release van zijn tweede CD “Gentilly”. Bij de overstroming raakt zijn opnamestudio zwaar beschadigd en ook de opnamebanden van de nieuwe CD. Door de schade zit Ramsey ook financieel aan de grond. Behalve deze CD heeft hij nog als “claim to fame” dat hij mocht spelen op de bruiloft van Lyle Lovett en Julia Roberts. In 1996 stond op Lovett’s CD “The Road To Ensenada nog een song “That’s Right You’re Not From Texas” die Lovett schreef met Ramsey en Ramsey’s vrouw Alison Rogers.
Tijdens een concert in Amsterdam heeft Lovett nog eens uitgelegd waarom Ramsey zo bijzonder is. Heel af en toe geeft hij ook nu nog samen met zijn vrouw een optreden.
Mijn kennismaking met Willis Alan Ramsey is apart. Als 12 jarig jongetje was ik helemaal gek van The Bellamy Brothers en hun “Let Your Love Flow”. De opvolger van die wereldhit werd “Satin Sheets” van Ramsey. De single flopte maar dat singletje heb ik nog steeds en ik vind hun uitvoering nog steeds niet onaardig.
Vorig jaar kocht ik “Cover Girl”van Shawn Colvin en kwam hem op die CD weer tegen. Zo zie je dat zo’n song je hele leven met je mee op reis gaat.
link naar YouTube video Satin Sheets-Bellamy Brothers
https://youtu.be/L5UO4vM7r_s