De hoofdpersoon van Black & White Blues is op de vlucht voor zowel de politie als enkele drugsdealers. Hoe loopt het met hem af? Bereikt hij het casino waar hij naartoe wil? What I Came Here For (Shotgun House) van James Steinle biedt weer bijzondere verhalen. De prelude naar het titelnummer is een gedicht, waarna we kennis maken met een stel dat betere tijden heeft gekend. Het is een liedje dat ook geschreven had kunnen zijn door Terry Allen en dat komt echt niet alleen door de piano van Sam Rives. Steinle heeft net als Allen een bijzondere kijk op de zaken, hetgeen alles te maken heeft met opgroeien in een ander deel van de wereld (Saoedi-Arabië en Duitsland). Dit is het tweede studioalbum van de Texaan na zijn meer dan voortreffelijke debuut South Texas Homecoming uit 2018. Als tussendoortje leverde hij nog als download Live In The Hole In The Wall af. Bruce Robison produceerde What I Came Here For. Scott Davis (bas, banjo, percussie, B3) en Geoff Queen (pedal steel, baritongitaar, dobro) kennen we van Garrett T. Capps. Via de luie sound van Low & Slow komt hij bij het door piano neergezette countrynummer in ouderwetse stijl In The Garden. Het stompende Blue Collar Martyr is daarna dreigend. Steinle neemt het op voor arbeiders die in deze tijden van automatisering zich overbodig voelen in deze maatschappij. Dobro en banjo brengen Without You waarop hij met een sixpack over de backroads rijdt. Struikelend door het donker, zoekend naar het licht; het is een liedje in de traditie van Guy Clark. Hij is opnieuw onderweg op het western swingende Back Out On The Road. Met hoofdrollen voor piano en steelgitaar. In Love Again (Two Different Languages) is een duet met Juliet McConkey. Verder zingen op de plaat Jamie Lee Wilson, Caitlin Palmer, Rich Brotherton en Sam Rives mee. Met Well, So Long neemt de begenadigd songschrijver afscheid in mineur.
02/03/2020 Permalink
Het album bevat een paar goede nummers, zoals het titelnummer ‘What I Came Here’ ,’Without You’ en ‘Blue Collar Martyr’, dat doet denken aan zijn vorige album, zowel qua muziek als tekst. Maar hij surft naar mijn mening te gemakkelijk door allerlei country stijlen. Zelfs de ‘smartlap’ ontbreekt niet, ‘In Love Again’ is er één van het ergste soort.
02/03/2020 Permalink
Zijn vorige album vond ik echt heel goed.
Dit album is hier geen schim van….fikse tegenvaller naar mijn mening.
03/03/2020 Permalink
Ook ik vond na de eerste paar luisterbeurten dat James hier een minder album had afgeleverd. Ondertussen denk ik daar heel anders over. Het is een ijzersterk album dat put uit de juiste tradities en dat gedurfd live met de voltallige band in de studio is ingespeeld.
In The Garden en What I Came Here For zijn de hoogtepunten voor mij, maar dit zijn slechts ijzersterke songs omringd door ander sterk materiaal.